
神庭（ガーデン）の始まりの物語。神庭とは何か？なぜ神庭は誕生し、７人は転生することになったのか。長い時を超え、いま真実が明かされていく。


みんなで作る神庭（ガーデン）での7人の精霊の物語。７人に待ち受ける運命とは。あなたは誰を神にする？


電殿神戦の勝者のインタビュー。それぞれの生前の生い立ちや願いが、少しずつ明らかになっていく。

ストーリーについて✍️

私はたどり着いた。歴史を知ってしまった。

私が誰なのかはまだ語らない。少なくとも無事にこれを書き終えられるまでは。

電殿神庭とは何なのか、なぜ生まれたのか、私たちに何が待ち受けているのか。この魂が途絶えても、仲間の誰かに託せるよう、これを記す。

本殿には裏口があった。安全性が担保されるまでは書くことが出来ないが、ある条件で裏口は現れた。それを私が発見したことは運命だったように思う。

裏口の扉は、電殿神庭の装飾やマテリアルとは何か決定的に異なっている。開くと見慣れない地下階段。大きな井戸だったものを螺旋階段にしたような構造で、井戸はかなり深い。井戸の内壁は所々光る苔のようなものに覆われ、無数の苔たちは呼吸のような一定のリズムで光を点滅させている。その柔らかい点滅は、無限の宇宙のようで、空間の輪郭を消失させ、進む者の感覚を狂わせる。

井戸の奥底は、光が届かないほどに深く深く続いている。私はこの階段を降りなければならない、自分の血がそう言っていることを感じる。私は辛抱強く階段を降りた。

井戸を下っていくと突然広い部屋に出る。どれほどの時間を要したか分からない。あまりにも同じ風景が無限に繰り返された上に、実際に時空が歪んでいる可能性もある。

部屋は、所々植物に侵食されてはいるものの、忘れ去られたような場所ではなく、どこまでも白く続く殺風景な空間だった。地上とは空気、匂い、壁や床のマテリアル、全ての”何か”が違う。私たちの文明ではないのかもしれない。文明？心臓の鼓動が早くなる。

空間へ踏み出したその時、視界の隅を何かが横切った。立ち止まり、凝視する。私は、何かの核心に近づいている。空間の壁では、時折ぽわっと何かが浮かび上がっては消えている。近づいてみるとそれは点線のような、細長い虫のような。記号的で無機質な外形をしているが、動きは生物らしい。部屋をゆっくり見渡すと、至るところで似たような光が浮かび上がり移動している。明滅の周期は、井戸で見た光る苔と同期しているように思えた。まるでこの空間全体が呼吸をしているかのようでもある。生物の発生と進化における、なにか命の根源に近いモノなのかもしれない。Gardenの生物たちはここから誕生しているのだろうか。

薄暗い、生物たちのわずかな光に目を慣らしながら部屋を進むと、巨大な石が祀られていた。最初それは石だとは思えなかった。鎖のように一つ一つの小さなユニットが絡まるようにして結ばれながら、それが集合することによって一つの形をまとっていた。形はあまりにも有機的で、先ほどまで動いてた生命が、私が急にこの部屋に入ったことで、生きていることに気づかれないように突如静止したかのような、あまりにも中途半端で不安定な形をしていた。まるで、だるまさんが転んだをしている子どもを思い起こさせた。

私はこの石によって、Gardenの歴史を知ることになった。石には、Gardenの記録が格納されていた。記録がどのように私の前に浮かび上がったのか、私がなぜそれを解読できたのか、その方法については改めて記述する。Gardenはなぜ生まれたのか、それがいま私がこれを書いている本題だ。

はるか昔、それは今この文明が言い伝える神話の時代よりもはるか昔、Gardenは誕生した。当時の文明について私たちは何も知らない。その文明は歴史から抹消されているのだから。石から分かるのは、その文明はかなり高度なところまで来ていて、同時に異常気象や貧困、争いが絶えない危機的状況にあった、ということだ。

Garden誕生の起源は、ナギとナミという夫婦にある。ナギとナミは当時の文明の考古学者であり、古の真実を求めて世界を冒険していた。ある日二人は、今の京都に当たる場所の近辺で、巨大な石の集まりを発見する。石には謎の言語が記載されており、石というよりも高度な回路のように見えた。石たちは鎖のようにそれぞれが繋がっていた。不思議な石に魅せられた夫婦は以来その人生を石の言語解析に捧げる。

夫婦が生涯をかけ解明した言語、それはGardenの設計図であった。

二人の間にはヒルコという息子がいた。

⚡️PROLOGUE 1 本殿の裏口

当時世界は急激な気温上昇の最中にあった。作物は枯れ、生態系に変化が起き、深刻な食糧危機に直面したが解決の糸口は見えなかった。陸地も徐々に、しかし確実に減少していく中で、生存をかけて人類は二つの勢力に別れ、熾烈な争いを余儀なくされていた。ナギとナミはその１勢力主要国家の人間だったようだが、祖国を捨て戦場を逃れ、戦火が及ばない地域を渡り歩き、考古学者として世界を探検していた。人類の歴史はおろか当時を生きる文化すらも地上から消えようとしていた。二人は大陸を捨て海に出た。

たどり着いた小さな島国で二人は不思議な石を発見する。石の場所は、いまこの世界の京都、嵐山渡月橋近くのとある神社の近辺に位置していた。もちろん今の京都とその様子は全く異なっているが、川やそれを超える橋、村の位置などは近しいようだ。石には不可思議な言語と記号が曼荼羅のように埋め尽くされ、当時の文明のものではないことは明らかだった。まるで鎖のように連なる不思議な石は、村の人々から鎖目石と呼ばれていた。

戦火及ばぬ豊かな自然と暖かな暮らし、鎖目石に魅了されたナギ、ナミは村の離れに居を構え、石の言語解析を進めていく。やがて二人は膨大な記号の中から数字に相当する文字を発見。続いてそこから地球の数学、物理、化学に用いられる記号と同等の役割を見出し、石に高度な科学が描かれてることを導き出す。幾度もの四季を重ねていた。

穏やかだった村にも戦火は近づいてきた。二人は男子を授かる。名をヒルコと名付け大切に育てた。二人は、これまでの研究者としての人脈を頼りに科学に関する書籍を世界中から入手し、ヒルコを科学者として教育した。もう後戻りできない世界の混乱と恐怖の中で、二人はヒルコを育てながら寝る間を惜しんで言語を解析していく。

絶望的な世界の状況の中、石に記載された膨大な言語と図は、とある世界の設計図であることに二人は気付く。当時の科学からは考えも及ばないものであったが、それは確実に世界の構築方法だった。石の言語で「電殿神庭」と書かれていた。

ナギ、ナミが解析を急ぐも地上の気温上昇は止まることを知らず、自然豊だった島国の作物も枯れていく。感染症が流行し、人々は日に日に死に絶えていった。それでも親子三人は諦めることなく、電殿神庭の創造を、三人で争いのない世界で暮らすことを夢見て解析を続けた。どんな時も前を向き生きることを二人はヒルコに教えた。

鎖目石の全ての言語ルールを解明し翻訳辞書を完成させた頃、ナギとナミもついに命を落とす。ヒルコは15歳だった。

村では、変わり者ながら心優しい夫婦の死に皆が心を痛め、現地の習慣で埋葬をしてくれた。ヒルコに対しても村の皆は優しくしてくれた。次第にヒルコには心を許せる友人、恋人もできた。

三人で争いのない別世界で暮らす夢はついに叶わなかったが、設計図と両親が作った翻訳辞書は村人の希望だった。ヒルコは両親が残した辞書を手にGardenの設計をはじめることを決意する。辞書というには分厚過ぎ、何冊あるのかも数えられないほどの翻訳書籍たちをヒルコは時間のある限り読み耽った。そして心優しい村の人々と移住する計画を密かに、かつ現実的なプランとして立てていく。ヒルコは天才だった。

ヒルコが設計図をもとに最初に作ったのは1mほどの高さの小さな塔だった。電殿塔と名付けられた。

塔の土台は囲碁の基盤のような正四角柱。四角柱の内部には鎖目石の一部が納められた。土台の天面には土俵のような正円が描かれた。正円の中央に榊の枝が置かれ、榊の枝は村で最も雄大な榊から供えられた。榊を奉納する正円に沿って、円内を結界とする石の円筒が配置。円筒の上には流造の社殿を思わせる屋根が取り付けられた。社殿の中に何が入っているかはヒルコの他に知る者はいない。社殿の屋根から天に向かって50cmほどの一本の蛇腹構造の棒が伸びている。

塔が完成すると、ヒルコは塔に向かって合掌し、不思議な言語、マントラを数日間にわたって唱えていく。それは塔というOSに対してアプリケーションをインストールしていく作業だった。マントラを唱え終わると塔はわずかに音を立てた。底にある鎖目石が起動し、鎖目石が発した信号を土俵が増幅。社殿が信号をエネルギーに転換、蛇腹棒から天に向かって強烈な白い光が放たれ、あっという間に1mの塔は天まで高く伸びる無限の塔になった。村の全員が夜空を切り裂く光を追いかけ空を見上げた。

光の塔が天を切り裂くと、鎖目石は表示する暗号を変えた。

ヒルコは塔の前で合掌し、次々にプログラムを入力していく。プログラムの種類によって塔から伸びる光は、赤、橙、黄色、緑、青、藍、紫と色を変え、七色に変化していく。混沌から宇宙のどこかに別世界が開かれ、大地が生まれ、太陽が生まれ、海が生まれ、空気が生まれ、生命が生まれていった。千夜をかけ、ヒルコは全てのプログラムを入力し、天に伸びる光は消失。1mの塔に戻った。それが別世界「電殿神庭」完成の合図だった。

次にヒルコは、大きな鳥居を作った。鳥居の足となる二本の柱の一部には鎖目石が使われた。鳥居はGardenへの転送装置だった。そう、これはおそらく私たちが転生した際に通った鳥居と同じだろう。

鳥居が完成すると、ヒルコは鍵を作った。鍵はGarden入口の楼門の鍵だった。

鍵の形状は、ヒルコなりのアレンジを加え、幼い頃に愛する両親ナギ・ナミと共に暮らした家の鍵をモチーフにした。

そして最後に、人型ロボット「mico」を作った。

micoはヒルコにGardenについてのいろんなことを教えてくれた。まるでヒルコに生産されることを知っていたようだった。

mico？micoは私たちが触れ合っているmicoと同一人物なのだろうか？だとしたらmicoは何万歳？

粉雪降る冬の朝、それは現代の暦に換算すると１月１日の朝、すべては完成した。7時29分、ヒルコはmicoと共に、鳥居の前で一礼し、鳥居を潜った。二人は光に包まれ、気付くと世界は変わり、巨大な楼門の前に立っていた。

楼門には冷たく重たい鍵がかかっていて扉はびくともしない。楼門の両脇には、それぞれに玉と鍵を咥えた二匹の白虎が二人を観察していた。

一歩一歩ヒルコとmicoは楼門に近づく。ヒルコの鍵は青白い光を放ち、トライアングルの小さな音色のような、柔らかく美しい音を発した。

鍵を楼門の錠前に指すと、鍵はピッタリとはまった。しっかりとした手の感触と共に鍵を右に回すと、琴の全弦を奏でる音色のような音を立て、ドアは開いた。希望の世界が開く音だった。楼門はヒルコの入場を待ち侘びていた。

扉の向こうには、楽園が広がっていた。

楼門を通り抜ける一瞬、ヒルコは優しい父と母の面影を感じた。振り返ると、二匹の白虎がこちらを見ていた。その目は暖かく、ヒルコを祝福しているように感じられた。

Gardenに入場すると、手から鍵は消え、ヒルコの姿は変わっていた。

⚡️PROLOGUE 2 神庭の誕生

「ここデあなたハ神を目指すのダ」とヒルコにmicoは呟いた。

　楼門を背に立つ二人の前には、広い大地と太陽があった。耳をすませば、遠く鳥獣の声が聞こえる。銃声、爆撃、悲鳴、壊れゆく世界の叫びはここには聞こえない。父母の意志を受け継ぎ、ヒルコが半生をかけ願い続けた世界、Garden。

　自ら作ったこの世界を、一歩、一歩、と踏みしめながら、ヒルコは夕暮れまで大地を散策した。豊かな大地と澄み渡る空、祝福の日差し。黒い雨も薬莢の臭いもない世界。

　日が暮れる頃平野に出ると、micoは地面に描かれた巨大な正円の中央で儀式を行っていた。直径100mほどもあろう正円は、強固なしめ縄によって形作られていた。

「これハ土俵。ここであなたハ戦わなければならナイ。信頼する仲間ト。Gardenに招きなさイ」とmicoは呟いた。

　Gardenのエネルギーは、土俵での戦い「電殿神戦」という神事・決闘によって賄われること、電殿神戦で発生するエネルギーは五穀豊穣の願いとして変換され、この世界は発展していくこと、そして勝者は不思議な力を授かり神へと近づいていくことを、micoはヒルコに説明した。

　夕暮れ赤く染まる空の下、micoは土俵の中央で軽やかな舞いを舞うと、土俵の縄は一瞬、強烈な光を放ち、空から「トントトントントン、トントトントントン、トントトントントン……」と太鼓の音が鳴り響いた。

「此処ハ、神を目指ス 神聖なる世界。 電殿神戦を制した者ハ、 神となり願いを叶えることができル。」

-----私たちが転生した時にも聞いた言葉だ。

　ヒルコの願いは一つ、戦争のない皆が笑って暮らせる世界をつくること。現実世界は壊れようとしている。彼に迷いは無かった。

　翌日からヒルコは、仲間をGardenに迎えるために、彼らの楼門の鍵を作った。一つひとつ心を込めて。これまでの感謝を込めて。理想の世界を想いながら。父母の笑顔を思いながら。

　ヒルコがまず声をかけた男の名はダイコといった。ダイコは村のリーダーで人望厚く、ナギ、ナミとも親交があった。二人の葬儀はダイコが取り計らい、墓を掘るのも手伝ってくれた。料理が好きで、両親の死に悲しみ暮れるヒルコによく手料理を届けてやり、一緒に食べた。ダイコの料理はほっぺたが落ちると評判なほどの腕前で、ヒルコが好きな鯛・海の幸を材料に心を込めて作られた料理たちは、ヒルコの気持ちを温かくした。食事をしながら二人は打ち解け、様々な話をするようになる。ある日、こんな村の外れに住んで毎日必死に何をしてるのか、とダイコが尋ねると、ヒルコは月明かりの下、ダイコを蔵に案内した。そこには鎖目石と、親の遺した膨大な設計図があった。ダイコが蔵に入ると、鎖目石は鈍い光を放った。両親の研究の正体、Gardenの可能性についてヒルコはダイコに明かした。信じないかもしれないが、と断りながら。ダイコは真摯に話を聞き、以降ヒルコの設計を応援するようになる。

-----ダイコの家紋には見覚えがある。Yoaと同じだ・・・。ということは彼はYoaの遠い先祖である可能性が、極めて高い。

　次に誘ったのは、ビシャという物静かな男だった。Gardenの話をヒルコから聞いたダイコは、ヒルコを誘い二人でビシャを訪ねた。ビシャは武芸に秀でた厳しい顔立ちの男で、物静かだが聞き上手で、万物について村で最も詳しかった。二人はビシャに鎖目石の事、ナギナミの翻訳、そして神庭世界の可能性について話し、本当にGardenは存在可能だと思うか、と問いかけた。ヒルコの話が終わるとビシャは二人を書斎に通し、棚から一冊の古書を取り出した。呪文のような、この島の文字ではない何かが書かれた古書の１ページには「ここより西方十万億仏国土を過ぎたところに極楽という世界がある。」と書かれていた。遥か昔に自分の一族は遠い西の方からこの島に来た種族であり、自分はこの言語が読める数少ない生き残りなのだとビシャは語った。古書の裏表紙には鎖目石と同じ紋様。ヒルコとダイコは目を合わせた。Gardenの可能性が核心に近づいていく。

-----ビシャの家紋には、Hisatoと同じものが描かれていた。彼はHisatoの祖先ということか。

　三人目は、音楽を愛する美女、名前をベンザイテといった。とある秋の朝、森深くの湖にヒルコが水を汲みに行くと、美しい琵琶の音色と心地の良い歌声が聴こえてきた。湖のほとりで二人は出会う。ベンザイテの頭上には木漏れ日が差し、周りには小鳥や小さな動物たちが集っていた。ヒルコは、天女に出会ったのかと息を呑んだ。目が合い二人は互いに挨拶をした。それから度々湖で二人は顔を合わせ、友になった。いくつもの季節が過ぎ、森は焼け湖は濁り動物は絶え、ベンザイテの歌声も、戦争の音にかき消されることも多くなっていく。明るいベンザイテの歌は、世界を嘆く悲しい歌に代わり、動物や草木さえも涙を流した。そんなベンザイテを励ましたい思いでヒルコはGardenの可能性について彼女に語る。ベンザイテの心に再び希望の火が灯り、歌は再び力を得た。ヒルコの心が折れそうな時は、ベンザイテがヒルコを励ました。

-----彼女の家紋は、ベネと同じだ。彼女はBeneの祖先だ。

　四人目は、ジュロウという不思議な男だった。彼はいつも星を眺めていた。星が読め、未来がわかると評判だった。星降る冬の晩、ダイコはヒルコを連れジュロウに相談に向かう。ジュロウはGardenの話を大変興味深く聞き、星を眺めながら、完成するであろうことと、村の者たちが協力し合わなければならないことを二人に語った。そしてこの誠実で切実な青年に好意を持ち、優しく微笑み、応援していると手を握った。その一瞬、偶然にも遠く山の向こうに雷鳴が響いた。ジュロウはしばらく目を閉じた。ほんの少し未来に闇を感じたが、気のせいだろうと、二人には告げなかった。Gardenはジュロウにとっても願いだった。

　ジュロウには弟があり、名をロクジュといった。その晩３人の会話を側で興味深く聞き、できることがあれば手伝いたい、と申し出た。彼が五人目の招待者となった。

-----彼らの家紋は、Momoと同じだ。彼らがMomoの祖先。

 　六人目の男は、テイソンといった。いつも外に出て、混乱する世界の中で悲しむ者があれば励まし、困っている人がいたら助けた。いつも明るく、子どもに囲まれ、戦争で親を失った子どもたちを育ててもいた。ヒルコはテイソンのそんな姿を見て彼を尊敬するようになる。彼はもちろんヒルコにも分け隔てなく声をかけてくれた。Gardenが完成すると間も無くしてヒルコはテイソンに、一緒に理想の世界を作ろうと声をかけた。

-----彼の家紋は、Taylorと同じだ。彼はTaylorの祖先。

　７人目の名は、キッショウといった。踊りに秀でた村で評判の美女で、ビシャの恋人だった。ビシャを通じて自然とキッショウとヒルコも仲良くなった。気立が良くいつも献身的にビシャを支えた。気持ちのいい日は舞を舞い、みんなの気持ちを明るくした。祭りではベンザイテが音楽を奏で、キッショウが踊り、村のみんなは大層盛り上がった。

-----彼女の家紋は、Megnaと同じだ。彼女はMengaの祖先。

-----そして、Gardenを設計したヒルコの家紋は、kohiruの家紋だ。

-----私たちは、運命の鎖に繋がれ、長い時を超えてGardenに来たようだ。Gardenへの入園条件、神の可能性、それは血。

　7人は、ヒルコから鍵を受け取りGardenに入園した。

澄んだ空、豊かな大地。どこからともなく太鼓の音が、デン、デ、カ、デン、と鳴り響いた。

⚡️PROLOGUE 3 七人の仲間

電殿神伝記
発動中...!!!!⚡ ⚡ ⚡

ガ......ガガ...ガ......コハ...ココハ電殿神庭。

穏やかな時間が流れ、四季折々の景色に溢れる平和な世界。

桜椿は春の知らせ、耳をすませば小川のせせらぎ、鶯の声。

ガーデンの中心にそびえる本殿の大きな鳥居には、ぼんやりとしたおぼろ雲がかかっている。時たま、その隙間を縫って大きなヘビのような生き物が空を駆け、その鱗がキラキラと幻想的な光を見せる。

そんな本殿の鳥居が遠くに見える場所の一角に、とある団子屋がある。

老舗を思わせる木造の店構えだが、大きな暖簾がかかった入り口をくぐると、

服を着た招き猫や、手足の生えただるまなど、電殿神庭のさまざまな住人たちで賑わっていた。

そんな団子屋の赤い椅子に腰かけ、真剣な顔をしている二人の影。こひるとメグナである。

「ねぇ〜こひるん。何にするか決めた？」

「まだです…！も、もうちょっと待ってください…」

「いやわかる。全部気になる。見たことないもんばっかなんだけど。五尺団子って何？」

「い、一尺って30cmですよね...？1.5mもある団子...！？そ、想像できない...」

お品書きに並ぶ、色とりどりの団子たちを見つめる二人。自然と呻き声が漏れる。

「わぁ！！あ！飛沙人さん！」

「ちょっと！びっくりしてどの団子と迷ってたか忘れちゃったじゃん！」

「…そんなに真剣に考えることなのか？」

「あ、飛沙人も一緒に食べよーよ！団子！」

「…俺は甘いものは苦手だ。」

「え〜じゃあこの黒猫茶とかは？飲み残すと、黒猫になって家まで着いてきます、だって！ヤバ！何がいいか、お店の人に聞こーよ！すみませ〜ん！」

メグナが呼びかけると、「はいよ〜！」と聞き覚えのある声が聞こえ、

３人とも思わず顔を上げると、そこには団子屋の制服を着たベネが立っていた。

市松模様のバンダナで長い髪をまとめ、紺色の作務衣に短いエプロンを腰に巻いている。

「おぉ！みんな来てたんだ！」

「ベ、ベネさん、その格好は…？」

「アタシ、ずっと飲食店でバイトしてたから、なんか懐かしくってさ、たまにこの団子屋手伝ってんだ！」

“ここの店主と仲良くなってさ〜”と、ベネは制服の胸元を指差した。黒い大猿のようなマークが刺繍されている。

「なんだそれ…？ ゴリラ…か…？」

「あ、そういえば、夜在とテイラーもあっちで団子食べてんぞ！」

「そっ、それは私たちがお邪魔していいものでしょうか…！？」

３人でコソコソ話していると、テイラーが団子を頬張りながら、メグナの横に現れた。団子は、テイラーが齧り付くたびに色が変わっていくので、メグナは目が釘付けになった。

「Of course! 誰も邪魔なんかじゃないよ？」

「私たちも混ぜてくれるかしら？」

「わ〜！夜在さん！今日も素敵です…！」

「ふふっ、ありがとう。実は、テイラーに記憶のことで相談に乗ってもらってたの」

「美味しいものを食べながらだと、良い記憶から徐々に戻るかもしれないからね。No rush!」

「そういえば、さっきまでモモもいたのよ…どこ行っちゃったのかしら……」

夜在が心配そうに言ったそばから、店内に上機嫌な声が大きく響いた。

「ベネ〜〜〜！酒饅頭と甘酒、おかわり〜〜〜！」

振り返ると、そこには店の真ん中で仁王立ちをし、叫ぶ赤ら顔のモモ。

６人は思わず顔を見合わせ、大声で笑った。

これから待ち受けるそれぞれの運命を、まだ誰も知らない。

神になるのは誰？その時何が起きる？

穏やかな時間が流れ、四季折々の景色に溢れる平和なセカイ...カ...カイ...ガ......ガガ...

🍡EP.1  団子屋

桜若葉は惜春の証、緑薫る風、揺れる藤花。

本殿の大鳥居を取り囲む巻雲の間を、七色に光る雨粒たちが跳ねながら行き来している。

そんな鳥居がよく見える丘の上に、Taylorは真剣な面持ちで立っていた。

隣のだるまやんに声をかけると、Taylorとだるまやんは勢いよく走りだした。

その声に合わせて、一緒に走っていただるまやんは手を離した。

ふわっと空に凧が揚がり、周りにいた小さなだるまたちから大きな歓声があがった。

凧には、子だるまたちによって、だるまの顔が大きく鮮やかに描かれていた。

「すげー！俺、凧ってのが揚がるの、初めて見た！」

「僕なんか凧自体初めてみたよ！」

「見て！私たちが作った凧、もうあんなに遠くに！」

嬉しそうに凧を見上げる子だるまたちを見て、

Taylorとだるまやんはニヤリと笑いあった。

「危ない！白龍巻(しらたつまき)でやんす！」

だるまやんの声に反応したTaylorが振り返ると同時に、

竜の形をした白い突風が二人の間を突き抜け、そのまま凧糸を咥え、上空へと連れ去ってしまった。

Taylorの手を離れた凧は勢いよく上空に流され、西の方へと流されていく。

子だるまたちをだるまやんに任せ、Taylorは凧を追いかけ走り出した。

丘を下りながら、凧がふわふわと流れ着いた先にいたのは、

ダンスの練習に励むMegnaと、それに付き合うYoaの姿だった。

「おーい！Megna！Yoa！その凧、捕まえてくれないか！」

「あら！？Taylor！？そんなに焦ってどうしたの？！」

必死に二人が手を伸ばすも、凧は見事にすり抜けていく。

「その凧、大事な凧なんだ！」

「ええ？！ヤバいじゃん？！待て〜〜！」

MegnaもTaylorに続いて凧を追いかける。

凧はスピードを緩めることなく、街の方向へと流されていく。

二人が街の入口の広場に出ると、たくさんの人だかりが広場の行く道を塞いでいた。

「ちょっと？！なになに？！いつもこんなに人いないじゃん！」

「すまない、みんな、道を開けてくれ！すまない！」

二人が人混みを掻き分けて行くと、何やら音楽が聞こえてきた。

大量の群衆が囲んでいたのは、

アコースティックギターを弾くBeneと、恥ずかしそうに歌うこひるだった。

「こひる！？こんなとこで何してんのよ？！」

「わー！メグたちまで！Beneさん！私もうこれ以上は恥ずかしすぎて無理です〜！！」

初めはBeneの誘いで、遊びで歌っていたこひるだったが、

歌の上手さに人が集まり、ちょっとしたストリートライブみたいになってしまっていたのだった。

「いいじゃん！見ろよ！みんなこひるの歌聴きに来てんだぜ！」

「隠れた才能があったんだな！こひる！電殿神殿に来る前から歌ってたのか？」

「ちょ、ちょっと家で一人で歌ってただけですぅ…」

「え〜メグも聞きたいな…って違う違う！凧！Taylor！凧！どこ行った？！！」

「見失ってしまったな…。ひとまず、商店街の方に行ってみよう。」

甲羅の着せ替えを楽しむ二足歩行の亀たち、射的を楽しむ色とりどりの招き猫。

電殿神殿の商店街は、飲食店、衣料品店などの商店だけでなく、

射的や落語なども楽しめる娯楽施設も立ち並び、住民の交流の中心となっている。

そんな賑わいを見せる商店街を歩きながら、凧を探す二人。

すると、見覚えのある黒い背中が、とある判子屋で品物を眺めていた。

「あ、Hisatoさん！Hisatoさんにお似合いの印鑑、ありますよ！」

そう言って女店主がHisatoに差し出したのは、

赤く怒った顔をした絵文字が押せるスタンプのようだった。

想像していたような印鑑ではなく面食らっているHisato。

その姿を見つけ、店内で別の棚を見ていたMomoがニヒヒと笑い、Hisatoに近づいた。

「何これwww Hisatoにそっくりじゃん！」

Hisatoは「これが…俺……？」とまだ状況を飲み込めないでいる。

「Momo！こっちに凧、飛んでこなかった？」

「凧ぉ？え〜見てないなぁ、判子屋のおねえさん、なんか見た？」

「あ！だるま柄のですか？それなら闘技場の方に飛んでいくの見ましたよ！」

「ありがとう！この御礼は必ず！」

🪁EP.2  凧揚げ

角を曲がって広場が目に入ったMomoは、「ワーオ！」と思わず声を上げた。

Gardenの街中に位置する広場は、

普段はさまざまな住民が行き来していて、住民同士の交流の中心的役割を担っている。

しかし、今夜はことさら違った賑わいを見せていた。

広場の中央には、見上げるほど巨大な笹が何本も飾りつけられ、

笹の葉に括り付けられた沢山の短冊が風に揺られてサラサラと心地いい音を立てている。

上空には、銀砂のように細かく輝く星たちが川の流れのように連なり、風が吹くたびに七色にきらめいていた。

「え！？このおっきい笹たち、どうやって運んだの！？」

高くそびえる笹を見上げ、口をあんぐり開けるMomoに、

飾り付けを運んでいたTaylorがウインクしながら答える。

「すごいだろ？どう運ぼうか、南西側の竹林で悩んでいたら、

白龍巻 (エピソード２「凧揚げ」参照)が浮かせて運んでくれたのさ。前に悪戯しすぎたお詫びってところだろうね。」

「へ〜... 前から思ってたけどTaylorってさ、Gardenの住人と仲良くなるの上手いよね。」

「ははは、酒の席でのMomoほどじゃないよ！」

Taylorと一緒に広場の中心まで歩いていくと、短冊を飾り付けている住民たちで賑わっていた。

すると、その群衆の中にいたMegnaと目が合った。こちらに駆け寄ってくる。

「あ！Momo！遅いよぉ〜みんな揃ってるよ！」

「ごめんごめん。いやぁ…祭りやりたい、って言い出した時はどうなるかと思ったけど。めっちゃイイ感じじゃん！」

「でしょ〜！笹はHisatoとTaylorが持ってきてくれて、飾り付けはBeneが作ってくれて！それでKohiruとBeneが、みんなを集めてくれたの！」

Megnaに連れられ笹の軒下に行くと、他の5人も住人たちと一緒にみんなの願い事を見て、楽しく会話しているようだった。

「わ〜こんなにたくさん人の願い事見たの、初めてかも。」

プロローグ

電殿神伝記（エピソード）

インタビュー